Die Geschichte der Kunst. Kunstgeschichte, Überblickswerk

Eine Bibel für Kunsthistoriker:innen. In Fachkreisen gilt Gombrichs Buch längst als unbestrittenes Standardwerk mit großem Einfluß auf das ganze Fachgebiet Kunstgeschichte.

Gombrich studierte Kunstgeschichte in Wien und ging 1936 nach London, um am Warburg-Institut zu arbeiten, dessen Direktor er später von 1959 bis 1976 war. 1953 erschien "Die Geschichte der Kunst" in der ersten Auflage, viele weitere sollten folgen. Gombrich nimmt seine Leser liebevoll an die Hand und führt sie durch den Kosmos Kunst, ohne dabei lehrmeisterhaft, väterlich oder anbiedernd zu sein. Dabei folgt er treu seinem Motto: "Es gibt keine Kunst, nur Künstler." Das sind Menschen, die die Welt abbilden und erklären und zwar mit künstlerischen Mitteln. Unbestritten lebt jeder Mensch in seiner ganz eigenen Welt, in seiner ganz eigenen Epoche. Deshalb ist für Gombrich Kunstgeschichte auch immer Geschichte. Gombrich doziert nicht, sondern lehrt uns genau hinzuschauen, Bilder gleichsam zu lesen. Tiefschürfende Betrachtungen und tiefenpsychologische Untersuchungen sind nicht sein Anliegen. Das Bild rangierte für Gombrich immer vor der Schrift. Deshalb lag es Gombrich besonders am Herzen, daß seine "Geschichte der Kunst" im Laufe ihres Alterungsprozesses über mittlerweile 15 Auflagen vor allem im Bildteil immer wieder verbessert wurde.